Crabe Vert : Le Tenir Sans Se Faire Pincer Et Le Distinguer De L'étrille

Soulevez une pierre sur n’importe quelle plage de galets à marée basse, et un crabe vert a de bonnes chances d’en sortir en courant de côté. Il ne demande ni grand coefficient, ni outil, ni patience, ce qui en fait le premier crabe de presque tous les enfants. Toute la difficulté consiste à ne pas le confondre avec les deux espèces voisines qui, elles, portent une taille légale.

À Quoi Ressemble Un Crabe Vert

Regardez le bord avant. De chaque côté, juste derrière l’œil, il se découpe en cinq dents pointues, comme une petite scie, alors qu’entre les yeux le front forme trois lobes arrondis, peu saillants.

Les pattes marcheuses sont fines et se terminent toutes en pointe, la dernière paire comprise, à peine aplatie et sans rien de la palette ronde de l’étrille. Ce détail compte plus que tous les autres. Il suffit à écarter l’étrille.

Les pinces sont souvent inégales, l’une plus trapue pour broyer les coquilles, l’autre plus fine. Retourné, l’animal montre un dessous vert pâle ou jaune, qui vire à l’orange puis au rouge brique chez certains gros mâles restés longtemps sans muer.

Ne Pas Confondre

Où Trouver Des Crabes Verts

Une eau peu salée, une vase noire, une cuvette tiède en plein mois d’août ne le gênent pas, et c’est cette tolérance qui le rend si commun. Vous le verrez sous les pierres posées sur du sable vaseux, dans les touffes de fucus où broute le bigorneau, au pied des enrochements, dans les chenaux des marais littoraux et le long des cales.

Le bon abri se repère vite. Une pierre plate, maniable, posée sur un fond meuble qui reste humide dessous, cache souvent deux ou trois crabes de tailles différentes. Soudée à la roche ou calée sur du sable sec, elle n’abrite pratiquement rien.

Sur la vase, regardez les petites bosses. Le crabe vert s’enfouit à reculons et ne laisse dépasser que ses yeux et ses antennes, si bien qu’un caillou qui bouge sous la pointe de la botte se révèle souvent être un crabe.

La taille suit la hauteur de l’estran. Les juvéniles grouillent dans les algues du haut et du milieu, tandis que les adultes de belle taille se tiennent sous les blocs du bas ou suivent le flot montant pour chasser sur le sable, où ils croisent les crevettes grises poussées par la même eau.

Quand Y Aller

Presque n’importe quelle marée fait l’affaire. Un coefficient de 40 découvre déjà les pierres du haut et du milieu d’estran, et c’est là que les enfants font leurs premières prises sans jamais s’éloigner du bord.

Pour les gros sujets destinés à la casserole, visez plutôt 70 ou davantage et la dernière heure avant la basse mer, quand les blocs du bas se découvrent et que les adultes n’ont pas encore quitté leur abri pour suivre la mer qui remonte.

La saison pèse davantage que la marée. D’avril à octobre, les crabes sont actifs et nombreux sous les pierres. En hiver, surtout dans le nord de son aire, une bonne partie des adultes gagne des fonds qui ne découvrent plus, et un estran qui grouillait en août paraît presque vide en janvier.

Après la maturité, la mue devient rare. Un crabe tout juste mué a une carapace qui plie sous le pouce et une chair gorgée d’eau, sans intérêt pour la soupe, alors que les pêcheurs de bar à la ligne en font leur appât favori.

Prendre Un Crabe Vert Sans Se Faire Pincer

Tout se joue dans la seconde qui suit le soulèvement de la pierre. Le crabe découvert file de côté vers l’ombre la plus proche, s’arrête contre le premier obstacle, et c’est à cet instant qu’il se prend, pas pendant sa course.

Posez un doigt à plat sur le milieu de la carapace pour le plaquer au sol. Puis pincez-le entre le pouce et l’index, de part et d’autre du corps, juste en arrière de la dernière paire de pattes. À cet endroit, ses pinces ne se replient pas assez loin pour vous atteindre, même s’il les agite en tous sens.

Ne l’attrapez jamais par une patte. Il s’en sépare de lui-même, file sur les autres, et la patte abandonnée repoussera au fil des mues.

Pincé, surtout ne tirez pas. Plongez la main et le crabe dans l’eau d’une cuvette et attendez, il finit presque toujours par lâcher.

Le matériel se résume à un seau et à une paire de gants fins pour les petites mains. Sur les fonds vaseux et dans les cuvettes, une épuisette récupère ceux qui se jettent à l’eau. Au fond du seau, mettez une poignée de fucus mouillés plutôt que de l’eau de mer, que le soleil réchauffe vite et qui finit par asphyxier tout le monde.

Avec des enfants, rien n’oblige à rapporter quoi que ce soit. Un seau d’observation vidé dans la cuvette d’origine avant de remonter suffit à occuper un après-midi, et le guide de la pêche en famille donne d’autres idées pour que la sortie tienne jusqu’à la marée montante.

Taille Légale Et Quota

Le crabe vert ne porte aucune taille minimale. L’arrêté du 26 octobre 2012 ne le cite pas, et aucun des arrêtés préfectoraux que nous avons lus ne lui en fixe une, ce qui explique que le référentiel classe sa méthode de mesure comme sans objet. Vous n’avez donc rien à mesurer, et cette fiche ne propose aucun usage de remplacement.

L’absence de taille ne signifie pas l’absence de limite. Le tableau ci-dessous liste les départements dont l’arrêté nomme l’espèce, avec le quota tel qu’il est écrit, sa base de temps et la référence du texte. Lisez la formule exacte, car deux arrêtés voisins ne comptent pas forcément sur la même durée.

Les engins font aussi partie du cadre. Dans la Manche, l’annexe de l’arrêté énumère pour cette espèce la balance, le croc, l’épuisette et la gaffe, et réserve le casier à crustacés aux seuls titulaires d’une autorisation.

Ailleurs, aucun texte ne plafonne cette espèce en particulier. Les règles générales de la pêche de loisir continuent de s’appliquer, à commencer par l’interdiction de vendre la récolte et, là où l’arrêté en prévoit un, le quota global toutes espèces confondues.

Préparer Et Cuisiner Le Crabe Vert

Il se mange, mais il nourrit peu. Sa chair se loge dans les pinces et dans quelques cavités du corps, et la décortiquer demande un temps que peu de cuisiniers lui accordent. Son intérêt tient au goût qu’il donne à un liquide.

Pour une soupe, gardez les crabes lourds en main et à carapace dure, brossez-les, puis placez-les une demi-heure au congélateur pour les engourdir. Écrasez-les grossièrement au pilon, faites-les revenir à l’huile avec oignon, ail, tomate et fenouil, mouillez à hauteur et laissez frémir une demi-heure avant de tout passer au moulin, puis au chinois fin pour retenir les éclats de carapace.

Ce bouillon sombre et iodé sert ensuite de base à une soupe de poissons ou à un risotto. La méthode de bisque décrite sur la page cuisson des étrilles s’applique aussi aux carapaces de crabe vert, et les crabes mous, sans valeur en cuisine, retournent sous leur pierre.